PAROLE POUR LA MISSION

Eléments de réflexion missionnaire sur la Liturgie du Dimanche

Avent: temps propice pour la Mission

I Dimanche de l’Avent

Année B - 30.11.2008

Isaïe  63,16-17.19; 64,1-7

Psaume  79
1Corinthiens  1,3-9

Marc  13,33-37

Réflexions
L’Église tient toujours à marquer le début de l’année liturgique par une invitation forte à la vigilance et à l’espérance. Ce sont les attitudes typiques qui désignent l’Avent. Dans ce nouveau cycle l’évangéliste Marc sera notre principal accompagnateur. Il nous amènera, un dimanche après l’autre, à nous imprégner de l’«Évangile de Jésus Christ, Fils de Dieu» (Mc1,1). Dans le petit passage, que constitue la lecture évangélique d’aujourd’hui, une invitation nous est adressée, quatre fois, à veiller et à rester vigilants. Une condition nécessaire pour pouvoir rencontrer le Seigneur le jour de son retour (v. 35). Le rendez-vous du Seigneur sera honoré, notre attente ne sera pas illusoire. Mais elle sera malgré tout une surprise, bien que vécue comme une certitude.

La liturgie nous invite à vivre cette attente du retour du Seigneur en vivant d’abord ce premier retour, celui de Noël, que l’Église rend efficace dans la foi. Nous avons là la vraie force des sacrements de l’Église. Les sacrements rendent présents ici les mystères de la vie du Christ, qui se sont produits dans le passé. L’histoire est pleinement vécue, en devenant l’histoire du salut pour tout chrétien d’aujourd’hui, dans notre quotidien. Il y a tout de même une condition: l’attente doit devenir une attention au Seigneur qui vient. Le chrétien doit donc se préparer, avec un cœur pur et bien disposé pour son accueil. Paul (II lecture) invite ses fidèles de Corinthe à vivre avec vigilance, «en attendant la manifestation de notre Seigneur Jésus Christ» (v. 7), en toute confiance du «Dieu fidèle» qui nous appelle à la communion avec son Fils (v. 9) et fera de nous des fidèles «solides jusqu’au bout»(v. 8).

Le chrétien a conscience de la fragilité qui marque sa personne ainsi que la communauté croyante. Alors il peut s’ouvrir à Dieu en toute confiance, pour l’implorer et recevoir de Lui le salut comme un don. C’est bien l’attitude que manifeste le prophète (I lecture) dans cet admirable exemple de prière biblique, si passionnée parce que née dans le contexte de la souffrance et de l’humiliation vécues à Babylone au temps de l’exil. Le prophète interprète la conscience commune d’avoir vécu, errant hors du chemin du Seigneur (v. 17): ils ont été rebelles (v. 4), ils sont devenus tous, à cause de leur péché, «des hommes souillés… aux vêtements salis… desséchés comme des feuilles… dispersés au vent… en perdition à cause de notre méchanceté» (v. 5-6). Même dans une pareille déchéance le prophète ose lever vers Dieu, aussi au début qu’à la fin de sa prière, son cri plein d’espérance. Il invoque le Seigneur comme Père et Rédempteur (v. 16). Il invite Dieu à ouvrir les cieux et revenir, pour l’amour de ses serviteurs (v. 17.19). Finalement le prophète priant se remet dans les mains du Père comme de l’argile: le Père est le seul à pouvoir nous donner une forme nouvelle (v. 7), Lui qui veut nous re-créer.

Le prophète nous trace un tableau qui pourrait très bien se référer à l’humanité actuelle. Plongée dans le mal, éloignée des voies du Seigneur, elle est incapable de se sauver par ses propres forces, et nécessite donc d’un Sauveur qui vienne d’en haut. Nous chrétiens, nous attendons le retour du Christ comme Sauveur, puisque nous croyons déjà en Lui. Par contre, ceux qui ne sont pas chrétiens  –qui sont toujours très majoritaires (les deux tiers environ)-  ils attendent Sa venue, c’est-à-dire la première annonce du Christ Sauveur. Il est donc évident que l’Avent constitue un temps liturgique particulièrement indiqué pour réveiller auprès des chrétiens la conscience de leur responsabilité missionnaire. En effet l’Avent est le temps de l’attente pour toute l’Humanité. Nous le voyons dans l’exhortation du Pape Pie XII qui, en 1957, nous invitait à la prière et à la mission. (*) La fête de St. François Xavier, ardent missionnaire de l’Extrême Orient et Patron des Missions, tombe aussi à propos, juste au début de ce temps de l’Avent.

Espérance, patience, vigilance… les attitudes typiques du chrétien qui vit l’Avent pour préparer sa rencontre  –de tous les jours, et de la fin des temps-  avec le Seigneur qui vient. Des prières chargées de joie et d’espérance sont propres à la Liturgie de ce temps: ‘Amen, Maranatha! Viens, Seigneur Jésus (Ap 22,20)… Révèle à nous tous, pèlerins sur cette terre, le sens chrétien de la vie… Rallume en chacun de nous, Seigneur, le feu de la Mission, afin que nous soyons ces apôtres joyeux, aptes à proclamer au monde ton amour de Père… Eveille en nous la volonté d’aller à la rencontre du Christ qui vient, portant nos œuvres de bien. Parmi ces œuvres de bien, tout d’abord celles que Jésus-même nous révèle dans la parabole du jugement dernier (voir l’Évangile de dimanche dernier): secourir ceux qui ont faim et soif, ou ont froid… Accueillir aussi les étrangers, rendre visite aux malades, aux prisonniers… La foi nous certifiant que le Christ-même vient vers nous dans ces personnes sollicitant notre aide. C’est bien Lui qui a dit: «chaque fois que…c’est à moi que vous l’avez fait» (Mt 25,40)

La Parole du Pape
(*)  «Nous vous exhortons à prier plus souvent pour cette intention missionnaire, et dans une ferveur plus intense… Particulièrement en ce temps de l’Avent, qui est celui de l’humanité qui attend, celui aussi des voies de la Providence qui prépare pour nous le salut… Priez donc, priez davantage. Rappelez-vous les immenses besoins spirituels de tant de peuples encore si éloignés de la vraie foi, ou bien si peu assistés dans l’effort d’y rester fidèles».

Pie XII
Encyclique Fidei Donum, 21.4.1957

Sur les pas des Missionnaires
- 30/11: St. André, Apôtre, frère de Simon Pierre. D’après la tradition il a prêché l’Évangile en Grèce, où il serait mort martyr sur la croix.

- 1/12: B. Charles de Foucauld (1858-1916), prêtre français, tué à Tamanrasset par une bande de brigands. Témoin de la Mission, de l’Eucharistie et du dialogue.

- 1/12: B. Clémentine Anuarite Nengapeta (1940-1964), religieuse de la R. D. du Congo, tuée à Isiro pendant la rébellion des Simbas. Elle est martyre de la chasteté et du pardon.

- 1/12: Journée mondiale pour la lutte contre le SIDA. (Instituée par l’ONU-OMS en 1988)

- 2/12: B. Liduina Meneguzzi (1901-1941), religieuse salésie de Padoue, missionnaire en Ethiopie, décédée à Dire Dawa.

- 2/12: Souvenir du premier lancement de l’Agence missionnaire de presse Misna (1997).

- 3/12: S. François Xavier (1506-1552), prêtre jésuite espagnol, missionnaire en Inde et au Japon, décédé dans l’île de Shancian, aux portes de la Chine. Il est le principal patron des Missions.

- 3/12: Le Pape Grégoire XVI publie (1839) une ‘bulle’ qui condamne l’esclavage et excommunie tous ceux qui s’y rendent coupables.

- 4/12: B. Adolphe Kolping (1813-1865), prêtre allemand ‘père des travailleurs artisans’. Il a beaucoup œuvré à la promotion et à la formation des jeunes travailleurs.

- 5/12: B. Philippe Rinaldi (1856-1931), troisième successeur de S. Jean Bosco à la direction de la Société salésienne, dont il a fortement encouragé l’élan missionnaire ad gentes.

- 6/12: St. Nicolas (env.250-326), évêque de Mira, patron de la ville de Bari, saint qu’a rendu populaire la tradition des cadeaux de Noël. Protecteur des enfants, des adolescents, des pharmaciens, des navigants, des pêcheurs, des parfumeurs.

- 6/12: B. Pierre Pascual (env.1225-1300) mercédaire espagnol, évêque de Jaèn, évangélisateur en Espagne et au Portugal. Mort martyr, victime de Musulmans à Grenade.

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Par le R. P. Romeo Ballan – Missionnaires Comboniens (Vérone)

Site Web:   www.euntes.net    “Parole pour la Mission”

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