PAROLE POUR LA MISSION

Eléments de réflexion missionnaire sur la Liturgie du Dimanche

Chrétiens missionnaires avec la surprise du premier Noël

IV Dimanche de l’Avent

Année A - 23.12.2007

Isaïe  7,10-14

Psaume  23

Romains  1,1-7

Matthieu  1,18-24

Réflexions

Tradition deux fois millénaire, la fête de Noël n’en finit pas de nous émerveiller,  -c’est au moins ce que nous souhaitons!-  parce que Noël est un événement toujours nouveau, comme la première fois. C’est la fête de la vie! Qui nous ramène au jour où Dieu a choisi de se donner un visage d’homme. Pour notre bonheur, et pour notre salut! Depuis ce jour-là, aimait dire Tertullien (3° siècle), «caro salutis est cardo» (la chair de Jésus est la référence fondamentale du salut). Donc le salut de Dieu passe par le corps humain du Christ, le seul Sauveur. Nous sommes tous invités à vivre Noël dans le même émerveillement qu’ont vécu déjà les premiers protagonistes: Marie et Joseph (Évangile), les anges, les bergers, les mages. Vivre Noël dans sa vérité est un don de Dieu qui nous introduit dans la réalité des choses! C’est à dire qu’on en sort ouvert à la nouveauté des surprises de Dieu et non pas prisonniers de nos habitudes. Tout cela dépasse largement et rend insignifiants aussi bien les cadeaux que les vacances liés à la tradition de Noël. Il n’y a donc pas de place pour l’indifférence de celui qui vit dans l’aliénation des choses matérielles, ou dans l’autosuffisance de se proclamer sans foi. Loin de nous surtout la jalousie rageuse et atroce de Hérode, ainsi que la cruauté de ses successeurs de tous les temps.

Le Dieu qui vient est l’Emmanuel, qu’Isaïe avait déjà annoncé (I lecture, v. 14) et l’Évangile de Matthieu proclame maintenant le “Dieu avec nous” (v. 23). Il est le Dieu qui a choisi de se rendre présent dans l’histoire de tout homme, de marcher avec chacun de nous. Cette manière de vivre Noël, «tous surpris par un Dieu qui s’est laissé totalement investir pour nous», ne peut pas nous laisser dans l’indifférence, mais nous amènera à l’annonce missionnaire auprès de tous ceux qui ne connaissent rien encore de cette vérité. Noël est donc une manière de se donner les vraies références, pour que ce message essentiel soit partagé avec les autres. C’est ainsi que St. Daniel Comboni a vécu Noël, pèlerin à Jérusalem en 1857, il y a 150 ans de cela. Il se sentait totalement dépassé par l’immensité du mystère: “Mille fois j’ai embrassé ces lieux. J’aurais souhaité embrasser la grotte toute entière, ne pouvant pas m’en séparer...” (Écrits, n. 113).

Le même sentiment nous le retrouvons en St. Paul (II lecture), puisque depuis l’immense surprise de sa rencontre avec le Christ, il se joignit à lui pour devenir le plus ardent de ses missionnaires. Il s’exprime clairement en ces termes dans sa lettre aux chrétiens de Rome, il y a de cela bien 1950 ans! Il dit: “Moi, Paul, serviteur du Christ Jésus, apôtre par vocation, choisi pour l’annonce de l’Évangile de Dieu...” (v. 1). C’est un peu sa carte d’identité que Paul présente aux chrétiens de Rome: à juste titre il revendique pour lui des références qui forcent le respect. Il résume ses arguments autour de trois mots: serviteur, apôtre, choisi. Il est d’abord serviteur du Christ Jésus: heureux de se sentir investi par lui. Il l’aime profondément, il ne parle que de lui, tout le temps. Il se réfère à lui quatre fois, rien que dans les premiers versets. Il a ensuite conscience d’être apôtre, donc envoyé: la mission n’est pas née avec lui et ne dépend pas de lui, mais elle lui vient de quelqu’un qui lui est supérieur et dont lui, Paul, n’est que serviteur. Et finalement Paul considère une grâce le fait d’être apôtre, choisi “pour amener tous les gens à l’obéissance de la foi” (v. 5). La mission est un don, avant d’être une tâche à accomplir. C’est un charisme qui enrichit d’abord celui qui le reçoit, et le rend apte à servir, au sein de la communauté.

Paul revient souvent sur ces trois titres dans ses lettres, il en fait sans cesse le commentaire. Il se sent missionnaire du Christ dans toute la richesse surprenante de son mystère. Jésus est celui qui a été promis par l’intermédiaire des Prophètes, qui est né à la vie d’homme dans la descendance de David, proclamé définitivement Fils de Dieu parce que ressuscité des morts... (v. 2-4). Paul a senti que le Christ l’a reconnu et choisi, aimé, sauvé, envoyé auprès des gens païens pour leur annoncer “les richesses insondables du Christ” (Éph 3,8). Ce n’est pas seulement le Paul chrétien qui est né sur la route de Damas, mais aussi le Paul apôtre et missionnaire. Il n’a pas changé de vie par une décision d’ordre éthique, un choix de sa libre volonté, et surtout pas pour suivre une idéologie à la mode, mais pour la seule raison qu’il avait rencontré le Christ, et que celui-ci avait changé totalement sa vie, lui ouvrant l’intelligence à de nouveaux horizons.  (*)  Paul est un exemple pour tout chrétien et pour tout missionnaire! Cette année aussi Noël nécessite de nouveaux messagers pour atteindre ceux qui sont lointains et ne le savent toujours pas, ou ceux qui se sont éloignés, ou ceux qui se sont trompés de route. Ici, près de nous, ou loin. Une tâche de toute urgence, qui sera passionnante! Nous y sommes tous conviés!

La Parole du Pape

(*)  “À l’origine du fait d’être chrétien, il n’y a pas une décision éthique ou une grande idée, mais la rencontre avec un événement, avec une Personne, qui donne à la vie un nouvel horizon et par là son orientation décisive”.

Benoît XVI

Encyclique Deus Caritas Est, 25 décembre 2005, n. 1

Sur les pas des Missionnaires

- 23/12: St. Jean de Kéty (1390-1473), prêtre et théologien polonais, maître de nombreuses générations de prêtres. Curé de paroisse, exemplaire par la prière et le service de la charité.

- 23/12: Ste. Marie Marguerite d’Youville (1701-1771), laïque canadienne du Québec, mère de famille, veuve, et ensuite religieuse et fondatrice.

- 23/12: St. Antoine de Ste. Anne Galvão de França (1739-1822), prêtre franciscain du Brésil, voué totalement à la prédication et à la pénitence. Canonisé par Benoît XVI à São Paulo (2007).

- 24/12: Bx. Barthélemy Marie Dal Monte (1726-1778), prêtre de Bologne, fidèle prédicateur de Missions pour le peuple et pour le clergé sur pas moins de 62 Diocèses d’Italie. Fondateur de l’Oeuvre Sainte des Missions.

- 25/12: Nativité de Jésus Christ à Bethlehem, Fils de Dieu fait chair d’homme, Sauveur de toute la famille humaine. Une annonce de grande joie pour tous les peuples (Lc 2,10).

- 26/12: St. Étienne, premier martyr (+ 34 env.), diacre plein de foi et d’Esprit Saint, mort en pardonnant et en priant pour ses persécuteurs.

- 26/12: Bses. Agnès Phila et Lucie Khambang, des religieuses “Aimantes de la Croix”, mortes martyres avec d’autres femmes chrétiennes de Thaïlande (+ 1940).

- 27/12: St. Jean, apôtre et évangéliste.

- 27/12: Bx. François Spoto (1924-1964), martyr, prêtre sicilien des Missionnaires Serviteurs des Pauvres, mort au Congo, victime des vexations que lui avaient infligé les rebelles ‘simba’.

- 28/12: Fête des saints Innocents, témoins du Christ par le sacrifice de leur vie.

- 28/12: St. Gaspard Del Bufalo (Rome, 1786-1837), évangélisateur des transporteurs et des paysans. Voué aux missions pour le peuple, il fut également l’apôtre de la dévotion au très précieux Sang du Christ.

- 29/12: St. Thomas Becket (1118-1170), chancelier du roi d’Angleterre, ensuite évêque de Canterbury, exilé en France pendant six ans. Une fois rentré dans son pays, il fut tué dans sa Cathédrale.

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Par le R. P. Romeo Ballan – Missionnaires Comboniens (Vérone)

Site Web:   www.euntes.net    “Parole pour la Mission”

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