Isaïe  43,16-21
Psaume  125
Philippiens  3,8-14
Jean  8,1-11
 
Réflexions

La “vie nouvelle”: voici le sujet des lectures de ce dimanche. Dans l'Évangile Jésus donne une vie nouvelle à la femme adultère: "Va, et désormais ne pèche plus" (v. 11). Le prophète Isaïe (I lecture) disait déjà aux exilés de Babylone, en leur annonçant le retour dans leur patrie: “Voici que je fais un monde nouveau: il germe déjà” (v. 19). La promesse s’accompagnait de deux signes éloquents: une route dans le désert et des fleuves irrigant la plaine. Pour Paul (II lecture) la vie nouvelle, c’est une personne, Jésus Christ, le seul trésor: tout le reste, comparé à Lui, n’est que pertes et déchets (v. 8). C’est encore Lui le seul but à atteindre à tout prix, en dépensant toutes nos énergies dans la course. Paul considère que cet effort n’est pas une charge, mais une réponse d’amour à l’égard du Christ qui l’a conquis (v. 12). Cette expérience est à l'origine de l'élan missionnaire de Paul.

 
“A l’aube” (Évangile), sur l’esplanade du Temple de Jérusalem, commençait aussi une vie nouvelle pour une femme “prise en flagrant délit d’adultère” (v. 4). Une femme à lapider, d’après la loi, traînée devant Jésus comme on jetterait un chiffon: désignée seule coupable d’un péché qui, par définition, demande un partenaire. Mais celui-ci s’est rapidement volatilisé... Jésus la sauve de la grêle de cailloux, en assumant une attitude surprenante qui retourne complètement la situation. Son silence d’abord, qui est complètement déroutant. Et ces signes que Jésus trace sur le sol (v. 6.8) et que l'histoire n'arrivera jamais à déchiffrer; et pour finir, le défi à jeter la première pierre (v. 7). Jésus démasque ainsi l’hypocrisie des accusateurs légalistes, au cœur de pierre.

 
A la fin la femme reste seule, avec Jésus: ‘la misérable et la miséricorde’, dit St. Augustin. Jésus s’adresse à la femme: personne n’avait voulu lui parler, ils n’avaient fait que la traîner devant lui en la bousculant sous les cris et les insultes. Jésus n’emploie pas le langage de la rue, mais il s’adresse à elle avec le respect qu’il réserve à sa dignité reconnue. Il l’appelle ‘femme’, comme il le faisait avec sa propre mère (Jn 2,4; 19,26). Jésus ne confond pas la personne, certes fragile, avec sa faute qu’il n’approuve évidemment pas, l’adultère étant et restant un péché (Mt 5,32), même dans le cas de coupable convoitise (Mt 5,28; et IX commandement). Jésus condamne le péché, mais pas la personne qui le commet. Il ne se renferme pas dans une stérile analyse du passé, mais relance la vie en l’ouvrant à nouveau sur l’avenir. L’essentiel du message n’est pas le péché, mais le cœur de Dieu qui aime et veut que nous vivions. C’est bien cette image d’un Dieu d’amour que Jésus veut annoncer: il veut que cette femme comprenne que Dieu l’aime comme elle est, tout simplement. Ainsi la femme, qui se sentait aimée, respectée et protégée, était en mesure d’accueillir l’invitation de Jésus à ne plus pécher (v. 11). Dieu sauve parce qu’il aime. L’amour étant la seule réalité qui change les cœurs et qui sauve! (*)

 
Dans l’histoire de l’Évangile, ce passage plutôt difficile a souvent intrigué, et a donc eu une évolution laborieuse: plusieurs vieilles traductions ne le rapportent pas, tandis que d’autres le situent autrement dans le texte évangélique. Certains spécialistes se demandent si le passage n’appartiendrait pas à Luc, vu que le style et le message sont si proches de la ‘parabole du père miséricordieux’ (Luc 15, le texte évangélique de dimanche dernier). Justement l’analyse des personnages permettrait de voir la femme dans le rôle du fils cadet et les scribes et pharisiens dans celui du frère aîné, tandis que Jésus y assume à la perfection le rôle du Père. Un auteur moderne, très connu, abonde dans le même sens: “Texte insupportable, absent dans plusieurs manuscrits. La conscience morale et la conscience religieuse des hommes n’admettrait pas que le Christ se refuse à condamner la femme... Elle a été prise en flagrant délit, en commettant l’un des plus graves péchés d’après la Loi... Le Christ démasque les accusateurs en leur rappelant l’universalité du mal: spirituellement parlant, il sont adultères aussi, parce que d’une manière ou d’une autre ils ont aussi trahi la loi de l’amour. ‘Celui qui n’a pas péché...’ Personne n’est sans péché, Jésus le sait bien, et il termine en disant: ‘Va et ne pèche plus’: une parole qui ouvre un nouvel avenir” (Olivier Clément).

 
Ce passage de l’Évangile est pour nous une page importante de méthodologie missionnaire en vue de l’annonce, de la conversion, de l’éducation à la foi, et de l’éducation aux valeurs de la vie. L’amour structure la personne, lui redonne vie et la rend libre. Jésus, justement, forme à l’amour, vécu en liberté et dans la gratuité. A ces seules conditions nous pouvons comprendre pourquoi nous devons laisser tomber les pierres de nos mains, ces mêmes pierres que nous serions prêts à jeter sur les autres. En plus de cela, l'évangéliste remarque que les aînés sont les premiers à se défiler (v. 9): qu'est-ce que cela veut dire, au juste? Qu'ils sont démasqués dans leur culpabilité et dans leur honte? ou bien qu'ils ont encaissé la leçon? Et finalement n'oublions pas que tous ceux qui oeuvrent et luttent pour l’égalité des droits entre hommes et femmes, dans tous les secteurs de la vie, trouvent en Jésus un précurseur idéal, un pionnier et un allié.

 

 La Parole du Pape

(*)  «Arrêtons-nous pour contempler cette scène où se trouvent confrontées la misère de l'homme et la miséricorde divine, une femme accusée d'un grand péché et Celui qui, bien qu'étant sans péché, a pris nos péchés sur lui, les péchés du monde entier. Jésus, qui était resté penché pour écrire dans la poussière, lève à présent les yeux et rencontre ceux de la femme. Il ne demande pas d'explication… Jésus n'entame pas avec ses interlocuteurs une discussion théorique sur le passage de la loi de Moïse: gagner une discussion académique à propos d'une interprétation de la loi mosaïque ne l'intéresse pas, mais son objectif est de sauver une âme et de révéler que le salut ne se trouve que dans l'amour de Dieu. C'est pour cela qu'il est venu sur terre, c'est pour cela qu'il mourra en croix et que le Père le ressuscitera le troisième jour».

Benoît XVI

Homélie du V dimanche de Carême, 25.3.2007

 Sur les pas des Missionnaires

- 21/3: Journée Internationale (ONU) pour la suppression de la Discrimination Raciale.

- 22/3: Journée Mondiale de l’Eau, que l’ONU a fondée en 1993.

- 23/3: St. Turibio Alphonse de Mogrovejo (1538-1606), né en Espagne. Il était encore laïc quand il fut nommé archevêque de Lima (Pérou). Grand défenseur des Indiens. Il est le protecteur de l’épiscopat en Amérique Latine.

- 24/3: Mémoire de l’assassinat de Mgr. Oscar A. Romero (+1980), archevêque de San Salvador (El Salvador). – Journée de prière et de jeûne pour les missionnaires martyrs.

- 25/3: Annonciation du Seigneur à Marie, par l’ange Gabriel.

- 26/3: Date anniversaire de publication de l’encyclique “Populorum Progressio”, de Paul VI (1967), sur le développement intégral de la personne humaine et sur le développement solidaire des peuples.

- 27/3: St. Rupert (+ env.718), irlandais d’origine, grand évangélisateur de la Bavière et évêque de Salzbourg.